His Last Bow

Sherlock Holmes: The Complete Novels and Stories Volume II

• 作者: Sir Arthur Conan Doyle
• 出版社/メーカー: Bantam Classics
• 発売日: 1986/12/01
• メディア: ペーパーバック

Sherlock HolmesシリーズHis Last Bowを読み終わった。
まず、簡単に内容を。

1. The Adventure of Wisteria Lodge
ある人物がWisteria Lodgeに招待され夕飯を共にし、そこで泊まるのだが、朝起きて見たら主人はじめ召使も誰もいない。しかも主人は屋敷から少し離れたところで殺されている。この不可思議な事件をホームズが解決する物語。事件の背後には昔の大きな事件が絡んでいるという彼の長編小説によくあるパターンの短編バージョンのような趣となっている。

2. The Adventure of the Cardboard Box
ある女性のもとに切り取られた人間の耳が２つ郵便で届けられる。この事件の背後には3姉妹とひとりの男性の愛憎劇が絡んでいる。ホームズにしては珍しく、若干ドロドロとした愛情が絡んでいる。

3. The Adventure of the Red Circle
ある貸家で起こる不可解な事件を扱った作品。高額で部屋を借りた男が奇妙な行動を取るのでどうしようかというなんてことはない女主の相談がきっかけとなり、いろいろ調べていくうちに、大きな事件が絡んでいたことが分かっていく。普通の男女の夫婦が殺人組織に追われることになる。この二人が偽装して部屋を借りるのだ。これも長編小説のようなパターンを用いている。イタリア⇒アメリカ⇒イギリスと３ヵ国にまたがる大きな事件。

4. The Adventure of the Bruce-Partington Plans
Sherlockの兄Mycloftが登場する数少ない作品。とはいえ、ここでもMycloftはほんの数場面登場するだけでたいした活躍は見せない。国家機密に関わるThe Bruce-Patington潜水艦に関わっている若者が謎の死を遂げる。国家の重要事項の決定に裏で関わるMycloftがSherlockにこの事件の解決を頼むことになる。結局は金に困った人間の犯罪ということで事が大きいだけに若干肩透かしにあったような結末。

5. The Adventure of the Dying Detective
冒頭、いきなりHolmesが大きな病気にかかる。しかし、これは殺人を犯したものを騙すための策略だった。それなりに緊迫感があって面白いのだが、やはりもう一歩。

6. The Disappearance of Lady Frances Carfax
ホームズとワトソンが失踪したFrances Carfaxの行方を追う作品。彼らは逮捕状も持たずに犯人の家に踏み込み一度は追い出されるなど、結構面白い作品ではあるが、やっぱりいまいちよくわからない。

7. The Adventure of Devil’s Foot
ある館で兄弟姉妹が謎の死を遂げる(兄弟２名は発狂、妹は死亡)。ホームズに事件を知らせてきたのはもうひとりの兄弟。人が入った形跡もなく、目立った外傷もないためまったく犯人の手がかりはつかめない。そのうち、事件を知らせに来たもうひとりの兄弟も妹と同じような死に方をする。結局これはアフリカにある毒物を使った犯罪だとわかるが、その動機は・・・。珍しいパターンで結構面白かった。

8. His Last Bow
第一次世界大戦前のイギリス・アメリカ・ドイツのスパイ合戦を描いたような作品。あまり面白くなかった。正直これが彼の最後の事件なのか、といった感じで終わったしまった。

正直、全体的に今までの作品の焼き直し感が否めず、読んでいてもいまいちワクワクする感じがなかった。実質的にHolmsの最後の事件となる８の話もよくわからないし。ちょっと残念な作品集。今までの短編集を読んでおけば、この作品は手に取る必要はないのではないだろうか。
もう一作品The Case Book of Sherlock Holmesという本が残っているが、このまま読むと惰性でダラダラ読んでしまいそうなので、すこし間を空けてから読もうと思う。